北京时间9月30日14点，2026年名古屋亚运会男足半决赛，中国U23队将会面对夺金大热门，连续三届蝉联金牌的韩国U23。
这是中国队时隔28年重返亚运会男足四强，也是亚运会自2002年由成年队改为U23队伍参赛以来，中国队首次晋级四强。
在晋级四强的道路上，国足亚运队的主教练安东尼奥延续了他的执教风格——立足防守，大胆变阵。中国队首战2-1逆转朝鲜，随后0-0战平伊朗和阿联酋，1/4决赛3-0完胜泰国，四场只丢1球，保持3场零封。算上年初的U23亚洲杯，李昊把守的球门在10场比赛里有8场都保持零封，这并非偶然现象。
韩国队的晋级之路则更加顺利，他们首先被分在了只有三个队参赛的小组，4-1大胜卡塔尔，2-0击败沙特，轻松出线。1/4决赛，韩国队4-0大胜越南，兵不血刃晋级四强。
韩国队为亚运会征召了一套豪华阵容，主教练李敏成明确喊出了“唯一目标就是夺得金牌”的口号。
韩国队的三名超龄球员分别是24岁的凯尔特人前锋杨贤俊、24岁的斯旺西前锋严智星以及26岁的江原后卫李期奕，三名球员都出战了美加墨世界杯，其中队长李期奕在世界杯期间就是韩国队的主力。
韩国亚运队总身价高达2385万欧，除了杨贤俊和严智星，他们还拥有布伦特福德U21队的后卫金志树，纽卡U21队的中场朴升洙，英冠斯托克城的中场裴峻浩，比甲韦斯特洛的前锋梁民革，葡超阿罗卡队的中场李贤珠，亨克B队的前锋金明俊，瑞士草蜢队的中锋李英俊，共有9名留洋球员。
面对越南队，韩国队4-0大胜，李英俊双响，金志树和金明俊建功，严智星和李承原替补登场，杨贤俊轮休。韩国队比中国队的比赛早一天完赛，他们还少赛一场，占据着体能优势。
在年初的U23亚洲杯，中国队获得了亚军，韩国队则是第四名，中国U23的出色表现也让韩国队提升了重视，主教练李敏成现场观战了中国与泰国的1/4决赛，考察中国队的战术打法。斯旺西前锋严智星也表示，中国队是一支有实力的球队，所以才能进入四强，韩国队不能掉以轻心。
去年，安东尼奥带领着中国U22队在盐城和成都分别1-0和2-0击败韩国U22队，其中在成都的熊猫杯，当时韩国队主帅正是李敏成。不过对比熊猫杯的阵容，这支韩国U23队只有姜民俊、金明俊和朴声勋在去年的熊猫杯有登场。
从阵容的纸面实力，到历史交锋战绩，再到赛事历史战绩，中国队都是处于下风的一方。在亚运会，中国队在2010年广州亚运会的1/8决赛0-3被韩国淘汰，上届杭州亚运会1/4决赛主场0-2被韩国淘汰。在成年队参赛时期，1990年小组赛中国队0-2不敌韩国队，1986年小组赛2-4不敌韩国队，1978年小组赛0-1不敌韩国队。在亚运男足历史上，韩国队收获了6金3银3铜，中国队则是1银2铜。
尽管实力存在明显差距，但这支中国队在安东尼奥的带领下，又兼朱辰杰、吴曦、张玉宁三位超龄球员压阵，技战术打法成熟，球员们也更有信心。晋级亚运会四强后，中国队实际上已经完成既定目标，相比韩国队，这支中国队没有心理包袱，可以轻装上阵。
安东尼奥赛前表示：“我们重新回到四强，这对中国足球来说是一件值得高兴的事，事情还没有结束，我们会继续努力，争取往前再走一步。”
三年前的U20亚洲杯，安东尼奥带领的中国队在1/4决赛加时1-3惜败韩国。安东尼奥表示，我们面对的是一支依然强大甚至更加强大的对手，我们会做好自己，保持对比赛的热情和欲望，去与他们真正进行抗衡。
