北京时间9月16日，NFL新赛季首周战罢，旧金山49人客场击败洛杉矶公羊，这场国联西区内战也让外界对联盟实力版图有了新的讨论。不过，尽管一场焦点战带来了排名上的波动，争冠格局却并未因此发生根本性改变。
首战告负后，公羊在国西分区夺冠前景中的位置从季前的前列有所下滑，暂时退居相对靠后的位置。但有意思的是，在不少分析人士眼中，公羊依然是本赛季最有希望捧起隆巴迪杯的球队。换句话说，分区前景的短期调整，并没有动摇他们作为超级碗最大热门的地位。相比之下，赢下揭幕战的49人势头上升，目前分区的夺冠前景已反超公羊，领跑国联西区；西雅图海鹰紧随其后，公羊暂列第三，而亚利桑那红雀则依旧被视为陪跑角色。此外，49人的超级碗前景也与堪萨斯城酋长一起上升至并列全联盟第五。
那么，为什么如今分区排名垫底的公羊，反而在超级碗前景评估中高居第一？业内的解释是，超级碗评估更看重一支球队在漫长赛季结束后、进入季后赛时的整体硬实力，而不是开局阶段的短期得失。目前，防守悍将迈尔斯-加雷特处于伤病储备名单，传奇巨星阿隆-唐纳德也尚未完全恢复到昔日的出战节奏。受此影响，公羊开局慢热、常规赛分区内暂时落后，并不算特别令人意外。但真正的关键在于，只要他们能够挺进季后赛，这支底蕴深厚的球队依然是任何对手都不愿过早碰到的硬骨头。
即便季后赛需要客场作战，外界也不会轻易低估洛杉矶公羊笑到最后的冠军相。国西排名垫底，超级碗前景仍居第一——这正是公羊当下最耐人寻味的地方。
（本文供稿人：剑君）
