自从詹姆斯在2018年第二次离开后——他曾带领骑士队连续四次打入NBA总决赛，并在2016年为球队赢得队史首冠——奥尔特曼已经能够打造出一支具备竞争力的阵容。
骑士在过去两个赛季都赢得了至少50场比赛的胜利，并在上赛季自2018年以来首次打入东部决赛。他们被最终夺得总冠军的纽约尼克斯队以四场横扫出局。
今年夏天在詹姆斯做出加盟76人的决定后，骑士队迅速调整，并解决了他们对侧翼球员的需求，通过一笔五方交易得到了佩顿·沃特森，并与他签下了一份四年8800万美元的合同。骑士与哈登签下了一份三年9700万美元的续约合同。
“你纵观清单，拉开视角说，‘好吧，这个休赛期成功吗？我们变得更强了吗？我们展望未来了吗？我们是否获得了更多的财务灵活性，以及阵容更强的可持续性？’所有这些都让我可以说，这是一个非常成功的休赛期，”奥尔特曼说。
沃特森上赛季在丹佛掘金队首发了生涯新高的40场比赛，场均得到生涯最高的14.6分、4.9个篮板和2.1次助攻。
“首先，我在球馆里看到的是他的防守。而且他去年投出了41%的三分命中率。虽然这只是单赛季的样本，但他的进攻还有很大的成长空间，尤其是按照我们的打法，”阿特金森说。
尽管骑士队是季后赛中最后的四支球队之一，但他们在今年休赛期并没有吸引太多关注。尼克斯队的卫冕之路、杰伦·布朗和詹姆斯前往费城、扬尼斯·阿德托昆博被交易到迈阿密，以及印第安纳步行者队随着泰瑞斯·哈利伯顿的回归变得更加健康，这些都让骑士处于聚光灯之外。
奥尔特曼表示，他不认为骑士队被轻视了。“如果我担心的是天赋、我们的运作流程或者一些日常事务，我会更加担忧，”他说。“我认为很多球队都变得更强来追赶我们。当你是一支四强球队时，其他球队需要提升自己才能达到那个水平。而我们就在那个水平上。我们想要更多。”
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